Construir uma economia de "baixo carbono e alto crescimento"  é uma das grandes prioridades do Reino Unido. Acreditamos que é importante dar o exemplo no modo como trabalhamos. Sob a liderança do grupo de actividades sustentáveis da Embaixada, todos os funcionários têm trabalhado empenhadamente de modo a reduzir o nosso impacto ambiental e a nossa pegada de carbono.

Queremos reduzir as nossas emissões de carbono em 12.5% até Abril de 2009. Aqui estão alguns exemplos de actividade que temos desenvolvido a fim de atingir este objectivo:

Cálcular a nossa pegada de carbono. De forma a sabermos qual foi o nosso impacto e sabermos onde concentrar concentrar principalmente a nossa atenção, tivemos uma avaliação formal da nossa pegada de carbono. As nossas emissões foram de 53 t CO2e em 2005/6 e 62 t CO2e em 2006/7. Em termos absolutos, este valor não é muito elevado. Na Europa dos 22, uma tonelada de CO2 custaria apenas EUR 1,364, para compensar as emissões e para ser legitimamente considerado carbono zero. Porém, a nossa avaliação é de que a Embaixada não é eficiente. “Práticas típicas” indicam que as emissões deveriam rondar os 50 t CO2e enquanto que as melhores práticas sugerem que este valor deveria ser de 36 t CO2e.

A nossa horta. A ideia partiu de um funcionário que vive há demasiado tempo num apartamento e que desejava aproveitar melhor o jardim da Embaixada. O preechimento de um formulário chegou para que o Cash for Change disponibilizasse os fundos necessários para começarmos a plantar.

Poupança de energia é o objectivo principal das nossas actividades e a nossa melhor aposta para a redução da nossa pegada de carbono. Temos feito esta poupança através de campanhas de sensibilização para incentivar os funcionários a trabalharem de modo mais eficaz, a desligar máquinas que não estão a ser utilizadas, bem como uma significativa redução no tempo de utilização dos sistemas de aquecimento e ar condicionado central.

Deslocações utilizando meios mais eficientes é uma forma importante de poupar energia (consumo de combustível) e de reduzir as emissões de carbono. A Embaixada substituiu recentemente um automóvel ineficaz a combustível por um Toyota híbrido. Asseguramos que os automóveis mais eficientes da embaixada são os primeiros a serem utilizados. Apesar de tentarmos reduzir a quantidade de viagens de avião que fazemos (recorrendo por exemplo a participação em reuniões por teleconferência) há uma certa quantidade de viagens de avião inevitáveis. Portanto, nós optamos sempre pela compensação de carbono zero em todos os voos.

Energias renováveis. Queremos utilizar a tecnologia renovável na Residência do Embaixador de modo a reduzir o custo das nossas contas de electricidade e promover algumas das tecnologias britânicas líderes nesta área. Estamos actualmente a avaliar algumas propostas de soluções solares e de fotovoltagem.

Compensação. A nossa prioridade é sempre reduzir as nossas emissões, mas reconhecemos também o valor da compensação de emissões de carbono para eventos essenciais de alto nível, como é o caso da recepção para assinalar o aniversário oficial da Rainha. Os créditos vão para projectos de desenvolvimento limpo nos países em desenvolvimento.

Reciclagem. Antigamente só fazíamos reciclagem de papel. Actualmente reciclamos tudo: vidro, plástico, metal, cartuchos de impressoras, toners, saquetas de café…

Promover uma maior consciencialização e conhecimento.  Acreditamos que é importante para o nosso pessoal ter conhecimentos e motivação. Temos um programa de actividades sobre o tema das alterações climáticas de modo a encorajar todo o pessoal a participar no projecto. Assistimos ao filme "Uma Verdade Inconveniente" de Al Gore, debatido com um economista da equipa de Stern. Estamos a meio de um processo de conversão de parte do jardim da Embaixada numa horta para produção de alimentos de uma forma sustentável para o consumo do clube da Embaixada Britânica. Temos também actividades programadas para o futuro, que inclui ter regularmente um “dia verde”

Fazer a diferença tem exigido muito mais do que algumas actividades isoladas. Tem envolvido uma mudança significativa na nossa maneira de pensar e trabalhar. Hoje em dia, as implicações ambientais de qualquer decisão de negócio são tidas em conta do mesmo modo que as implicações de segurança e financeiras. Procuramos utilizar produtos que têm como base a protecção do ambiental sempre que possível e asseguramos que as obras no edifício sirvam para tornar o edifício mais eficiente.