O Reino Unido e Portugal estabeleceram um Tratado de Aliança em 1373, altura em que os ingleses lutaram juntamente com a Casa Real de Avis na batalha de Aljubarrota contra Espanha. As duas nações assinaram o Tratado de Windsor em Maio de 1386, confirmando formalmente a aliança que tem servido de alicerce às relações bilaterias entre ambos durante mais de 600 anos. O último acto a firmar esta aliança foi o casamento real entre Filipa de Lencastre, filha de John of Gaunt, Duque de Lencastre e João I, realizado em 1387. O comércio bilateral floresceu através dos armazéns ingleses no Porto: bacalhau e tecidos eram trocados por vinho, cortiça, sal e azeite. O filho mais novo do casal, Henrique (Príncipe Henrique, o Navegador), liderou a Época Áurea de Portugal através das suas viagens de conquista marítima.

 

300 anos mais tarde, o Reino Unido respondeu ao pedido de auxílio de Portugal contra as ameaças de França, através da assinatura, em Junho de 1661, de um tratado militar no qual o Reino Unido jurou defender Portugal. Este tratado foi selado através de um novo casamento real. Carlos II casou-se com Catarina de Bragança, que introduziu a tradição do chá no Reino Unido e que levou consigo um dote de dois milhões de cruzados e as cidades de Tanger e Bombaim.

 

Nos séculos XVIII e XIX, Portugal e o Reino Unido continuaram a prestar auxílio mútuo. Em 1700 a França declarou guerra ao Reino Unido e pediu a Portugal que encerrasse os seus portos a navios britânicos, Portugal reagiu aliando-se ai Reino Unido e aos Países Baixos em Maio de 1703 numa “Grande Aliança” contra os franceses e a Dinastia espanhola de Bourbon, acedendo assim ao pedido do emissário britânico John Methuen. Portugal acabaria por assinar um segundo tratado comercial bilateral com o Reino Unido, o Tratado de Methuen, em Dezembro de 1703, o qual permitiu a comercialização dos vinhos portugueses em Inglaterra. Em 1807, quando Napoleão marchou sobre Lisboa e a família real fugiu para o Brasil, Portugal invocou o Tratado de Windsor de 1386. O território português foi defendido por generais britânicos, incluindo Beresford e Wellington, e Napoleão foi derrotado três anos mais tarde. Como resultado, foi concedido ao Reino Unido o direito de estabelecer relações comerciais directamente com o Brasil.

 

No século XX as relações continuaram a ser estreitas. Ambos os países aderiram à UE em 1986 e os contactos governamentais continuam a ser frequentes a nível político e oficial à medido que trabalhamos conjuntamente em vários assuntos. A Rainha fez duas visitas de estado a Portugal. Já em Fevereiro de 2002, o Presidente Jorge Sampaio visitou o Reino Unido como convidado do Governo. O Primeiro Ministro Tony Blair recebeu o Primeiro Ministro Português, José Manuel Durão Barroso, em Londres, em Março de 2003