Desde o fim da Guerra Fria que as forças Armadas Britânicas têm desempenhado uma série cada vez mais abrangente de tarefas, em suporte às políticas estrangeira e de segurança. Em conjunto com outros Estados, as Forças Armadas têm de ser capazes, cada vez mais, de assistir na prevenção ou contenção de crises internacionais, se necessário reagindo rapidamente para as resolver (como no caso do Kosovo).

 

A Revisão Estratégica de Defesa (Strategic Defence Review - SDR) de Julho de 1998 delineou um conjunto de iniciativas destinadas a reforçar o contínuo compromisso do Reino Unido com a paz e a segurança internacionais, através de organizações internacionais como a Organização do Tratado do Atlântico Norte (OTAN) e União Europeia Ocidental (UEO). A criação de Forças Conjuntas de Reacção Rápida, por exemplo, permitirá reunir todas as forças disponíveis oriundas do Exército, Marinha e Força Aérea, com capacidades melhoradas de transporte e logística, com vista à constituição de forças com um elevado nível de mobilidade e eficácia que possam, num curto espaço de tempo, montar operações de prevenção de conflitos, gestão de crises e apoio humanitário.